Константин Александрович Трутовский – один из первых русских живописцев, отказавшихся от академического взгляда на сюжет. В своих картинах он запечатлевал сцены из народной жизни, вдохновляясь природой средней полосы, традициями крестьян российской глубинки и пёстрыми орнаментами их костюмов. За полотно «Хоровод в Курской губернии» Трутовского удостоили звания академика Императорской Академии художеств . Однако наибольшую известность художнику принесли книжные иллюстрации и графика по мотивам произведений Николая Гоголя , Тараса Шевченко , Александра Пушкина и Ивана Крылова.
Константин Трутовский родился в Курске 9 февраля 1826 года (по новому стилю). Семья будущего художника происходила из старинного дворянского рода Харьковской губернии. Детство мальчика прошло в поместье под Харьковом. Его родители любили искусство и всячески поддерживали и поощряли увлечение сына рисованием.
Учился Константин сначала в частном пансионе, затем в Николаевском инженерном училище в Санкт-Петербурге. Здесь он познакомился с молодым Фёдором Достоевским и создал самый ранний его портрет. В 1845 году, закончив инженерное училище, Трутовский остался преподавать там архитектуру и живопись, и в то же время стал вольным слушателем Императорской Академии художеств. В 1840-х годах он через Фёдора Достоевского сблизился с петрашевцами и завязал знакомство с Тарасом Шевченко, Иваном Тургеневым и Дмитрием Григоровичем.
В 1850 году Трутовский ушёл в отставку и уехал из Санкт-Петербурга сначала в отцовское имение под Харьковом, затем – в семейный дом в деревне Яковлевке Курской губернии. Именно здесь художник написал свои первые серьёзные работы – «Альбом сцен малороссийской жизни». На акварельных листах правдиво показаны нравы помещиков и быт простых тружеников.
Тогда же Трутовский начал писать маслом – он создал картины «Уездная лавочка», «Слепой старик, обучающий мальчика игре на скрипке», «Сцена на ярмарке». Все их объединяет не только бытовой жанр, но и контраст, напоминающий о тяжёлой доле селян, – обаятельным и ярким крестьянским типажам противопоставляется бедное жильё, убогая обстановка, жалкие лохмотья. В тот же период Константин Трутовский стал создавать иллюстрации. Первыми были рисунки к рассказам и повестям Николая Гоголя. В 1856 году Трутовский получил звание свободного художника за картины народного быта.
С 1871 по 1881 год он работал инспектором Московского училища живописи, ваяния и зодчества. Умер художник в Яковлевке в 1893 году. Его могила располагалась на территории Богородице-Знаменского монастыря в Обояни, но до наших дней не сохранилась.
Многие из картин Трутовского написаны в Курской губернии или навеяны народной культурой курян. «Соловьиный край» предлагает познакомиться с самыми колоритными из них.
На картине изображены крестьяне, собравшиеся в праздничный день у трактира. Музыканты бренчат на балалайках и играют на рожках, а народ пляшет, хлопает в ладоши и водит хоровод. В центре сцены – явно захмелевший и лихо отплясывающий рядом с раскрасневшейся девушкой мужик. Вокруг расположилась ребятня – одни веселятся, другие просто наблюдают. Слева можно заметить группу уже изрядно пьяных мужиков, разливающих напиток по чаркам. Они полулёжа устроились в тени – танцевать и двигаться с хороводом дальше им не по силу.
Именно за эту работу Константин Трутовский получил звание академика. В журнале «Современник» тогда отмечали:
«Мотив Трутовского, если хотите, угрюм. Он изображает народную пляску с попойкой, но от неё остаётся впечатление не радужное».
На полотне «В половодье» Константин Трутовский изобразил весеннее половодье – когда снег только-только растаял, и реки вышли из берегов, затопив огороды, поля и привычные дороги. В центре сюжета – молодые крестьяне, вынужденные переходить реку вброд. Они неспешно идут босиком по холодной воде. Впереди молодая мать, прижимающая младенца к груди, за ней – мужик в чёрной шапке и коричневом зипуне и женщина в красном платке и чёрном сарафане.
Сюжет иллюстрирует отъезд группы крестьян из родных мест за Урал для освоения малонаселённых территорий. Женщины с детьми поедут в телеге, запряжённой лошадью, а мужчины пойдут за ними пешком – места для всех явно не хватает. Их ждёт долгая и тяжёлая дорога, жизнь вдали от близких и друзей. Художественный критик и историк искусств Владимир Стасов считал эту картину одной из лучших работ Константина Трутовского. Он писал:
«Вокруг телеги, готовой двинуться в путь, идёт целая драма болезненного, мучительного прощания, с молчаливыми последними объятиями, с тихо струящимися по лицу слезами».
На картине изображена молодая учительница и пожилой крестьянин. Убранство дома скромное, печь не топится, оконные стекла покрылись инеем. Женщина сидит за столом и кутается в шаль. Перед ней чернильница и тетради. На подоконнике – тарелочка с небольшим кусочком еды. Мужик одет в тёплый тулуп и держит в руках кувшин и самовар – вероятно, принёс учительнице чай, но нагреть кипятка нечем.
Сюжет рассказывает о положении сельских учителей в то время. Зачастую жалованье им выдавали частями и сильно задерживали – многим приходилось месяцами выпрашивать средства у сельского начальства, выслушивая остроты.